Gần đây, cầu thủ Xhaka của Sunderland đã có cuộc phỏng vấn độc quyền với trang chủ câu lạc bộ, chia sẻ về quá trình trưởng thành, cuộc sống gia đình, sự nghiệp thi đấu cũng như cảm nhận sau khi gia nhập Sunderland.

Sự nghiệp của Granit Xhaka có thể coi là một câu chuyện tuyệt vời, nhưng trải nghiệm của anh còn vượt xa những gì thể hiện trên sân cỏ.

Trong cuộc phỏng vấn đầy cảm xúc, Xhaka đã nói về những năm tháng trưởng thành ở Basel, cách gia đình giúp anh bước vào con đường bóng đá chuyên nghiệp và mối quan hệ giữa anh với người hâm mộ Sunderland.

Sự nghiệp rực rỡ và cá tính mạnh mẽ của Xhaka đều bắt đầu từ quê hương anh. Đội trưởng đội tuyển quốc gia Thụy Sĩ cho biết: “Bóng đá là một phần quan trọng nhất trong quá trình trưởng thành của tôi, việc học cũng rất quan trọng.

“Ban đầu, chơi bóng chỉ là một sở thích của tôi, cũng là để tránh bản thân đi sai đường. Nhờ bóng đá, tôi có thể kết bạn với những người khác và tận hưởng cuộc sống. Basel sẽ mãi là một phần quan trọng trong trái tim tôi, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.”

Hiện tại, Xhaka đã là cha của ba đứa trẻ. Trách nhiệm mà một người cha, người mẹ phải gánh vác có nhiều điểm tương đồng với những phẩm chất cần có của một người lãnh đạo, và điều này chắc chắn cũng giúp ích cho anh trên sân cỏ.

Là đội trưởng câu lạc bộ, việc gánh vác trách nhiệm lãnh đạo là một thách thức đối với Xhaka, nhưng anh luôn sẵn lòng chấp nhận. Khi nhắc về tuổi thơ, anh cho biết bản thân đã sớm thể hiện tinh thần trách nhiệm, còn điều bố mẹ anh quan tâm nhất khi đó là làm việc chăm chỉ để tạo điều kiện sống tốt hơn cho gia đình.

Anh giải thích: “Tôi nghĩ mình đã có ý thức lãnh đạo từ năm 4 tuổi. Bố mẹ tôi đều phải đi làm vào ban ngày, và luôn làm thêm giờ chỉ để đáp ứng mong muốn của chúng tôi, giúp chúng tôi có được cuộc sống như ngày hôm nay.

“Anh trai tôi hơn tôi một tuổi, nhưng từ khi tôi 4 tuổi, chìa khóa nhà đã được giao cho tôi. Có những ngày, tôi và anh trai ở nhà một mình tới 18 tiếng.

“Các con tôi hiện lần lượt 6 tuổi và 4 tuổi, tôi không thể tưởng tượng một đứa trẻ ngày nay lại ở nhà một mình 18 tiếng, nhưng tôi và anh trai hồi nhỏ đã trải qua như vậy. Mẹ tôi bắt đầu làm việc từ 4 giờ sáng và kéo dài đến 3 giờ chiều. Mẹ chuẩn bị bữa trưa cho chúng tôi từ trước, về nhà nấu bữa tối rồi lại đi làm. Bố tôi cũng vậy.

“Chúng tôi sẽ không bao giờ quên mình đến từ đâu. Bây giờ tôi cũng đã làm cha, và hoàn toàn không thể tưởng tượng việc để con mình tự lớn lên một mình 18 tiếng mỗi ngày.”

“Chỉ cần bạn tin vào một điều gì đó và nỗ lực vì nó, bạn có thể biến nó thành hiện thực.”

Thời niên thiếu, bố mẹ luôn là chỗ dựa vững chắc

Tuổi thiếu niên của Xhaka mang đến những thách thức mới cho gia đình. Khi đó, cả hai anh em đều dần nhìn thấy khả năng trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.

Granit trưởng thành từ học viện trẻ Basel và cuối cùng lên đội một. Sau đó, câu lạc bộ Đức Borussia Mönchengladbach đã gửi lời mời đến anh.

Lần này, bố mẹ anh một lần nữa lại là chỗ dựa vững chắc cho sự phát triển sự nghiệp của anh.

Xhaka nói: “Tôi rất biết ơn vì có được những người bố mẹ như vậy. Không chỉ vì tất cả những gì họ đã làm cho chúng tôi, mà còn vì họ luôn ủng hộ chúng tôi. Trong nhà có hai cậu con trai tuổi gần nhau, một người rời ra nước ngoài năm 18 tuổi, người còn lại ở Basel.

“Đối với bố mẹ, việc sắp xếp như vậy giữa hai người con trai không hề dễ dàng. Một trong hai người đã theo tôi ra nước ngoài, người còn lại ở nhà đồng hành cùng anh trai tôi. Vài năm sau, tôi gặp vợ mình, nên quyết định nói với bố rằng hãy trở về nhà để ở bên mẹ và anh trai.

“Họ đã làm mọi thứ vì chúng tôi trong quá khứ, và cho đến hôm nay vẫn như vậy. Họ luôn ủng hộ chúng tôi, giữ liên lạc với chúng tôi và cũng chú ý đến từng chi tiết để giúp chúng tôi tìm ra những điểm có thể cải thiện.”

Trong kỳ Euro 2016, sau nhiều năm gian khó, gia đình Xhaka đã đón nhận một khoảnh khắc mang tính biểu tượng. Ở vòng bảng giải đấu diễn ra tại Pháp, Granit Xhaka khoác áo Thụy Sĩ đối đầu trực tiếp với anh trai Taulant Xhaka, người đại diện cho Albania.

Trận đấu này còn có một mối liên hệ đặc biệt với Sunderland: Lorik Cana, khi đó là đội trưởng Albania và từng thi đấu cho Sunderland, đã bị đuổi khỏi sân trong trận, và Thụy Sĩ cuối cùng thắng 1-0.

Granit hồi tưởng: “Khoảnh khắc đó vô cùng xúc động. Khi đó có một bức ảnh, trong đó mẹ tôi mặc chiếc áo đấu một nửa đại diện cho Albania, một nửa đại diện cho Thụy Sĩ. Nếu bạn hỏi bà nơi nào khiến bà có cảm giác thuộc về hơn, bà sẽ nói cả hai quốc gia.”

Tranh thắng trên sân, tận hưởng cuộc sống ngoài sân

Những trải nghiệm trưởng thành đầy khó khăn đã tạo nên Granit Xhaka của ngày hôm nay. Anh có tính cách kiên cường, ý chí vững vàng, đồng thời luôn nhắc mình phải trân trọng những điều tốt đẹp trong cuộc sống. Với những khổ cực từng trải qua, Xhaka không muốn chìm đắm trong đó quá lâu.

Trên sân cỏ, sự hiện diện của anh là điều dễ thấy. Mùa giải này, Sunderland đã thi đấu vượt xa kỳ vọng của nhiều người, và Xhaka cũng trở thành một thủ lĩnh quan trọng của đội bóng. Khi giải đấu còn 7 vòng, anh đã giúp đội chạm mốc mục tiêu 40 điểm mùa giải.

Tuy nhiên, ngoài sân cỏ, anh tự nhận mình là một người dễ gần, hài hước và biết tận hưởng những niềm vui giản dị trong cuộc sống.

Xhaka nói: “Trên sân và ngoài sân, tôi là hai Granit khác nhau. Trên sân, tôi muốn giành chiến thắng và sẽ dốc hết sức để giành lấy nó.

“Rời sân cỏ, tôi là một người rất thoải mái. Tôi thích đùa, thích cười và cũng mong mình có thể trở thành tấm gương cho thế hệ sau.”

Anh cho rằng trở ngại lớn nhất trên con đường thành công của đời người, cuối cùng vẫn là chính bản thân mình.

“Không phải mọi thứ trong cuộc sống đều dễ dàng. Bạn sẽ trải qua những thăng trầm, nhưng phải tin vào bản thân, bởi vì cuối cùng, không ai có thể luôn ở bên bạn. Đối thủ mà bạn thật sự phải đối mặt, kỳ thực chính là bản thân bạn.”

Gia nhập Sunderland, một cảm giác như trở về nhà

Dù Sunderland đã thăng hạng thành công lên Premier League, việc Xhaka chuyển đến vùng Wearside, phía đông bắc nước Anh, vẫn thu hút sự quan tâm rộng rãi. Trước đó, anh thi đấu cho Bayer Leverkusen của Đức và có một giai đoạn gặt hái nhiều thành quả, giành nhiều danh hiệu cùng đội bóng. Rời khỏi một đội bóng mạnh như vậy đương nhiên không phải là quyết định dễ dàng.

Cuối cùng, kế hoạch phát triển của Sunderland đã thuyết phục được Xhaka. Tuy nhiên, trong thời gian thi đấu cho Arsenal, anh từng đối đầu với Sunderland, nên không hề xa lạ với câu lạc bộ này.

Môi trường ở Sunderland cũng khiến anh liên tưởng đến quê hương mình.

Cuối cùng, Xhaka nói: “Bầu không khí tôi cảm nhận được ở đây rất giống với cảm giác khi tôi lớn lên ở Basel. Tôi cảm thấy như mình đã trở về nhà.”

“Bạn có thể thấy người hâm mộ đã dành cho chúng tôi bao nhiêu. Dù là sân nhà hay sân khách, khán đài luôn chật kín người. Điều chúng tôi phải làm là dùng màn trình diễn của mình để đền đáp họ, khiến họ mỉm cười. Họ xứng đáng với điều đó.

“Tôi biết trong nhiều năm qua, họ đã trải qua không ít thời khắc khó khăn. Suy cho cùng, chúng tôi có trách nhiệm đền đáp họ.”